在永兴岛上，每天早晨军营都会准时升起国旗（王琛 摄）
晚上我住在海岛驻军的招待所，这里的设施简单干净。
别看西沙的水是那样的清澈，看起来迷人，但一入嘴巴就让人咸得难受，根本没法饮用和洗浴，所以海岛上的人们主要是靠收集雨水和淡化海水维持生计。只有来宾和岛上的女兵可以享受收集的雨水淋浴，待遇最高。而男兵们则是用机械淡化的海水来洗澡。食用水是靠补给船从海南岛运来的。
中国南海诸岛中海拔最高的石岛
岛上生活枯燥，士兵们在闲暇的时候用椰子当保龄球，而训练用的手榴弹就成为保龄球靶。（王琛 摄）
第二天清晨，不到五点我们就起了，乘车约十分钟到达了位于永兴岛东北的石岛。这个小岛和永兴岛在同一个礁坪上，相距1,130米，面积小得只有0.08平方公里，海拔15.91米。别看石岛如此微小，它却是中国南海诸岛中海拔最高的岛屿呢！石岛周围是峥嵘的珊瑚礁峭壁，这里是重要的军事要地。过去，从永兴岛上石岛，必须涉水1公里。如今两岛之间修筑了水泥路，上石岛就容易多了。在石岛山看日出更是一件赏心悦目的事情。这里也有一处和山海关一样叫“老龙头”的礁石山，是等待日出的最佳点。
