翡翠群岛
小桥流水
鸟岛水林，地域文化元素源远流长
南湾湖的美有一种灵性。以南湾湖为中心，以山林、岛屿为风景内涵，具有丰富的自然景观和人文景观。岛上绿树成林，苍翠欲滴；湖中碧波荡漾，令人心旷神怡。
75平方公里的湖水浩瀚无垠，湖面烟波浩淼，时而碧空如洗，时而细雨霏霏，时而锦鳞嬉戏，时而晚霞烧天，真是“淡妆浓抹总相宜”。水质清纯透明，掬手可饮，为国家一级标准。在湖的上游有黑龙潭、白龙潭，黑龙潭大潭套小潭，小潭连清泉；白龙潭两山对峙，一水中涵，相传为豫南第一泉。
南湾湖内有61个岛屿，大小不一，形态各异，错落有致地散落于清碧的湖中，犹如碧珠洒盘，美不胜收，被称为翡翠群岛。现已经开发的有鸟岛、猴岛、茶岛等。众岛之中，尤其是鸟岛，处处见鸟影，时时闻鸟鸣，以每年十万只候鸟在此繁衍栖息而名闻天下。“西塞山前白鹭飞”、“一行白鹭上青天”在这里得到淋漓尽致的体现。
南湾湖以丰富的森林资源，浩瀚碧绿的湖水，众多奇特的岛屿港湾，丰富的历史遗产，浓郁的民俗风情而著称，以“幽、朴、秀、奇”为特点，以“山、水、林、岛”和谐一致而闻名，是融自然景观、人文景观、森林保健功能于一体，具有旅游、休闲、度假、养生、文化、科研、教学等多功能的生态型旅游区。
诗人文换酒曾至此游览，写下七律“南湾湖水南湾山，山水楼台起青岚。半截飞梁烟波里，一双鸣凤浮云端。雨散方知松色好，霾深莫叹晴意难。若得佳人在怀抱，便作神仙也思凡。”风流佳话传唱至今。
南湾湖风景区所处的信阳市是华夏文明的发祥地之一，历经了8000多年的历史沿革。夏商时期，这里已建成了息国、潢国等诸侯国，战国时期，信阳是楚国的疆域中心，北宋改称为信阳。这里曾哺育了众多的历史名人，古有一代名相孙叔敖、大史学家司马光、治闽功臣王审知、开漳圣王陈元光、中原硕儒马祖常、文坛领袖何景明、植物学家吴其浚等。
法国启蒙思想家伏尔泰说：“对于亚当来说，天堂是他的家；然而，对于亚当的后裔来说，家是他们的天堂。”宜居信阳就是多少人心中美丽的天堂，可正是南湾湖才给山水信阳增添了别样的色彩。
