有专业人士指出，“银发浪潮”将对旅游业的发展产生影响，并为其带来巨大的发展机会。作为一个特殊的市场群体，老年市场有着其自身的发展特点和发展轨迹，其背后蕴藏着巨大的旅游消费需求和潜力，需要引起旅游从业者的关注。
我国老年旅游市场的四大特征
（一）高市场增长率，强地域集中性
据专家预测，到2020年，中国60岁及65岁以上的人口比重分别为16.23％和11.30％，2030年为22.34％和15.21％，2040年为25％和20％。到2030年中国将进入“超老年型”社会。而到了2050年，60岁以上的人口总数将达到4亿左右，占总人口的比重将超过25.2％，中国将成为高度老龄化的国家。而据资料显示，在这个快速增长的老年市场中，我国已经有30%的老人先后进行了出游。根据国家旅游局公布的数字，长期以来到中国旅游的国际游客中，51岁以上的游客占到30%左右，65岁以上的游客占到5.8%，且呈上升趋势。
专家预言：在未来30年间，每年的老年旅游者将保持7.3％的持续增长。
从地域特征上，根据人口统计资料显示，环渤海（北京）、长三角（上海）、珠三角（广州）的老年人口比例相对较高，老龄化进程显著，高龄化程度高于全国平均水平，并将在2040年达到高峰。经济发达区
高度集中的老年资源为老年旅游带来了强有力的旅游基础。
（二）购买潜力强，高旅游需求
宏观统计数字表明，老年人口的总年收入在3000亿元－4000亿元人民币之间，这些收入包括他们的养老金、再就业的收入以及亲戚和朋友的赠与。从2025年到2050年，预计老年人的潜在购买力将高达5万亿元人民币。
老年人有比青年人更强烈的旅游需求，“重积蓄、轻消费”，“重子女，轻自己”的观念开始成为过去式，花钱买健康，花钱买潇洒成为现代老人的时尚追求。
（三）注重慢旅游，喜欢休闲养生
尽管不少老龄人口选择长途旅游消费，但是仍有许多老龄人只是参与出游时间短、路程短为目的地的旅游消费。旅程远、出游时间长为目的地的旅游，参游的70岁以上的高龄人口则较少。一般来说，老年人的身体素质都比较差，因此，年轻人常见的那种欢快刺激、快餐式的旅游方式明显不适合老年人的需求，舒适养生的旅游行程成为他们出游的首选。
（四）旅行时间自由，中意淡季出游
进行旅游活动必须具备两个最基本的条件，那就是要有足够的空余时间和可随意支配的收入，简称“有钱又有闲”。离退休的、正在家里颐养天年的老年人有着得天独厚的优势，他们拥有充裕的、可自由支配的时间。因此，很多老年人已经把外出旅游当成度过这些自由时间的最好选择之一。
面对节日放假期间人满为患的旅游形势，不受时间限制让老年人避开了旅游的高峰期，选择不太拥挤的淡季外出，这样既免除了高峰旅游时拥挤不堪的顾虑，又为淡季旅游注入了活力，使得淡季不再“淡”。
二、未来老年旅游市场的四大发展趋势
1.老年市场有望成为未来分众休闲市场的领头军
20世纪中国的休闲产业经历了一个休闲意识被认知到休闲快速增长的时期，大众休闲是这个时期的典型特征。
老年群体作为未来休闲市场结构中重要组成部分，与年轻人有不同的出游喜好一样，不同年龄不同群体的老年人，对旅游也有不同的需求，以分众休闲的意识引导产品的规划设计是必要的，即需要针对不同年龄不同群体的老年人群进行定位，细分旅游群体，“量身订制”旅游产品，精心布置旅游线路。
2.老年养生疗养的产品将成为未来老年旅游消费的主流
根据老年市场所体现出来的“慢旅游”的特征，度假属性的休闲产品是老年市场的主导产品，在老年市场对养生、保健、养老等旅游需求的刺激下，度假住宅、康体疗养两大产品有望成为未来老年旅游的主流。两大产品的设计对气候的适宜性和综合配套服务比较敏感，所以气候适宜、环境良好的近程区域最具有潜力，能成为养老住宅和康体疗养度假产品开发的热点区域。
3.候鸟型养老将成为一种潮流
据中国老年科研中心调查，目前我国城市空巢家庭已达49.7％，农村空巢和类空巢家庭达48.9％。而北京、上海老年人家庭“空巢”比例分别达到34％和36.8％。
空闲时间的增多、空巢家庭的增大、可支配资金的自由，让越来越多的老年人从家中走了出来，像“候鸟”一样四处度假旅游“候鸟式”养老旅游成为老年人的时尚。
有专家认为：在未来5年-10年内，候鸟型养老将成为一种潮流。
4.老年休闲度假市场的联动消费现象显现
虽然老年旅游产品的购买者都是老年人本身，但是为表爱心，在周末、黄金周等空闲时间探视老人、与老人一起在休闲度假地休闲旅游成为众多家庭的选择，由此在旅游度假地引发一种老人度假，牵动子女被动消费的消费链现象。
这个特点将随着老年休闲度假市场份额的增长越发凸显出来。因此老年休闲度假产品的设计在以老年消费者自身的需求为核心的同时需要将潜在的子女消费一并考虑，设计综合性产品。 （大地风景国际咨询集团北京大地风景旅游景观规划院 廖朝霞 刘明丽 来源：第一旅游网-中国旅游报）
