1954年生，四川成都人。中共党员，大学学历，高级工程师，1970年入伍，1986年毕业于辽宁大学，同年7月进入大连市西岗区人民政府任办公室主任，1989年进入房地产行业，1993年起担任大连万达集团股份有限公司董事长、总裁。现任大连万达集团股份有限公司董事长。
王健林是中共十七大代表、全国政协常委、全国工商联副主席、中华慈善总会荣誉会长；他还担任中国企业联合会、中国企业家协会、中国房地产业协会、中国商业联合会等机构的副会长等一系列重要社会职务。
王健林具有很强的开拓精神和创新精神，在现代企业经营管理和房地产开发建设方面有着独到建树。
