作者：郭来喜，中国科学院地理科学与资源研究所研究员，新京报旅游公社顾问团专家
旅游不仅是观光休闲，还蕴含着培育生产力的功能。它既能“寓教于游”，“寓乐于游”，也能“寓康于游”，甚至“寓政于游”。今年“中国旅游日”的口号：“读万卷书，行万里路”，即是“寓教于游”的古老格言。
中国是旅游发端最早的国家，从人文初祖黄帝游五山、大众踏青、端午赛龙舟、欢度中秋、庆新春闹元宵，旅游兴起久远。
“中国旅游日”设置经历多年酝酿，在备选方案中，先后提议3月3日（民间踏青日）、3月29日（徐霞客首游日）、清明节（春回大地，祭祀先祖日）、端午节（祭祀屈原日）、5月20日（徐霞客游记开篇游天台山日）、6月6日或6月16日（“溜溜”或“溜一溜”谐音日）、7月5日（小平视察峨眉山作重要指示日）、7月15日（小平视察黄山、开启中国现代旅游之路纪念日）、9月27日（与世界旅游日同庆）、9月28日（孔子生日）、10月5日（中国加入世界旅游组织（WTO）之日）、12月26日（毛泽东主席生日）等等。经过多方论证，最终选定5月19日是基于《徐霞客游记》开篇日：“自宁海出西门。云散日朗，人意山光，俱有喜态”。
徐霞客是最早研究喀斯特的先驱，也是长江源由传统认定的岷江而改为金沙江的首创者……徐霞客一生曾以34年的历程，跋山涉水，探索自然奥秘，连同其著述被世人誉为“奇人、奇书”。
开启“中国旅游日”，不只是要在每年5月19日搞庆典，倡旅游，推优惠，还要把这一系列持之以恒，贯穿始终，从而激发旅游活力。
首先，“中国旅游日”开启后，如何加快旅游业发展步伐，如何将旅游培育成为战略性支柱产业，如何能建设更让人满意的现代服务业？其次，如何发挥优势，避免雷同，让各地旅游构建成特色产业，从而增强国际旅游竞争力和吸引力。
第三，在国家倡导发展循环经济、低碳经济、生态经济的战略行动中，更应让旅游业成为先行者，充分发挥其先导性、开放性、联动性、亲民性、文化性、美丽性、文明性与和谐性的引导功能。
