作者：刘思敏，中国旅游报社经济编辑部主任/社会学博士、中国社会科学院旅游研究中心特约研究员
设立“中国旅游日”的呼声由来已久，但究竟请哪个著名旅行家来“代言”，分歧却是很大，当然，其中呼声最高的就是徐霞客。依笔者之见，作为第一个旅游主体意识真正觉醒的旅行家，是徐霞客当之无愧的理由。他之前的周穆王、孔夫子、谢灵运、玄奘、李白……他们都是伟大的旅行者，却未必称得上旅行家，因为他们的旅行不是着眼于旅行本身，旅行只是实现某一功利目的的工具或过程。
其实，最有实力与徐霞客竞争“第一个旅游主体意识真正觉醒的旅行家”这个位置的，是南北朝的郦道元。他的《水经注》是北魏以前中国及其周围地区的地理学的总结，其地理学价值也不在《徐霞客游记》之下。但是，郦道元的旅游主体意识依然不够明显，只能算是官宦背景的“旅游学者”，或者是“学者型官员”。
2009年3月，当代哲学家周国平出版了一本书———《最合宜的位置》。在序言中，他写道：“我相信，每一个人降生到这个世界上来，一定有一个对于他最合宜的位置……”而徐霞客，作为一个真正的旅游者，早有志向，一生都在旅途，他用自己一生的实践，找到了“最合宜的位置”，并且给世人留下了《徐霞客游记》。临终前，徐霞客平静地说道：“汉代的张骞、唐代的玄奘、元代的耶律楚材，他们都曾游历天下，然而，他们都接受了皇帝的命令，受命前往四方……我只是个平民，没有受命，只是穿着布衣，拿着拐杖，穿着草鞋，凭借自己，游历天下，故虽死，无憾。”徐霞客精神至今鼓舞着很多有着漂泊梦想的现代人。
长期以来，以“居民食品消费支出占消费支出总额的比重”为核心内容的“恩格尔系数”，作为衡量一个家庭、地区或国家富裕程度的标尺，发挥了重要影响。去年底，笔者在“恩格尔系数”的基础上研究提出了“旅游恩格尔系数”理论（即“居民旅游消费支出占消费支出总额的比重”），从“恩格尔系数”到“旅游恩格尔系数”，正好对应了社会从“民以食为天”向“民以乐为本”、从富裕向文明的逐渐转变。“大众旅游时代”已成为清晰可见的真切现实，随着经济的发展，随着居民收入和闲暇时间的增加，必然呈现“恩格尔系数”逐年走低、“旅游恩格尔系数”逐年走高的趋势。
因此，“中国旅游日”应着眼于唤醒、激发国人的旅游意识。请徐霞客代言“中国旅游日”，自然成为不二的选择，至于是具体选择徐霞客的首次出游日，还是《徐霞客游记》的开篇日作为“中国旅游日”，从本质上说，倒是一件无足轻重的事情了。
