之前，笔者对乌镇的所有想象都源于以此为背景的《似水年华》。这是个相遇与错过的故事，缠绵而幽怨。影片中的文说，乌镇的美是让人迷失又让人绝望的。
直到来到乌镇，身上沾满了江南温润的水气，才明白,在这里，多少岁月都会被轻描淡写———不管人事如何变迁，乌镇永远是乌镇，在这江南水乡最美的一隅，温润如昨。乌镇，就如黄昏的一帘幽梦,又如晨光中一支摇曳的蔷薇……
乌镇位于浙江
省桐乡市，是一方古朴、清雅之地。在江南水乡如珍珠般散落的古镇中，乌镇以悠悠飘荡的历史文化气息而与众不同。可别小看这个小镇，历史上这里曾出过64名进士，161名举人。生于斯长于斯的文坛巨匠矛盾、沈泽民等名人更是为它增添了几分显赫。
经过千年洗练，乌镇有着一种从容不迫的淡定。古老与沧桑是它的基调，青石板、小石桥、水上船、马头墙、老房子、古街市，都在用黑与白的方式表白和展现着这里的悠悠岁月。一条千年的老街蜿蜒曲折地缓缓向前,悠长悠长地，让人望不到尽头；唐代银杏、六朝遗胜、梁时古寺、清朝戏台，也都在光阴的流转中记载着小镇的年岁。
深宅老巷里文人足迹遍布
在江南水乡的众多古镇中，只有乌镇是一个完全的文化古镇。它除了水乡古镇都有的小桥流水、深宅老巷、廊街岸柳外，还有茶馆、染坊、典当、戏台、书院和名人故居。
来到乌镇，矛盾故居是必看的。茅盾故居位于乌镇观前街与新华路交接处，为一幢木结构楼房，是当年茅盾曾祖父沈焕购置，矛盾收到《子夜》的稿费后，便翻建了里面的三间破小屋为书房。茅盾故居并没有大户人家的气派，但不论客厅，卧室还是书房，都流露着沈氏家族书香世家所积淀出来的儒雅之气。在矛盾的作品《子夜》、《林家铺子》、《春蚕》、《秋收》、《残冬》等中，有不少乌镇的方言、乌镇的影子。如果你曾细读过这些作品，走在乌镇的这一刻,你就能深入到它的精髓里去。
矛盾故居东面是立志书院,与之仅一墙之隔。立志书院直通五进，屋宇俨然,内有讲堂等。天井里植着桂花树，讲堂上悬着“有志竟成”的额匾，书院门前河道上有一文昌阁，是旧时书生心目中的圣地。
当然，要了解小镇深厚的文化内涵，除了立志书院和矛盾故居外，昭明书馆、修真观戏台、翰林第等国家级保护文物也是不可不看的。
水阁波光相映灵气散发
和其他水乡小镇一样，乌镇民居也是沿溪河而建，于是就有“家家面水,户户枕河”的格局。但有一点是其它水乡古镇所没有的，那就是乌镇人家的水阁。
乌镇的街道临河而建，临河的一边称作“下岸”，街道的另一边则称作“上岸”。上岸的民居一般都是深宅大院，临街的只有两三间门面,纵深的却有四、五、六进。下岸的民居有一部分延伸至河面,下有木桩或者石柱打在河床中，上架横梁，搁上木板，就称为“水阁”。这水阁的模样有点像傣家的吊脚楼，只不过这“吊脚楼”生根在水上，波光相映，别有一番情趣。水阁三面有窗,窗旁有门,门外有石阶，石阶一直延伸到水下。支撑水阁的石柱可以系船停舟，水阁下的河埠可以临河打水，也可以洗衣洗菜；置身水阁,可以观赏市河的风光，也可以探身窗外招呼过往的船只，买菱买藕买果买菜。
水阁是乌镇的灵气所在,有了它，乌镇的风貌更有韵味，气质更为优雅，民风更是古朴，而乌镇的历史也凭添了一份温婉。
茶馆水烟袅袅风情独具
与水阁一样构成了乌镇独特魅力的，是茶馆。有句话说,在水乡最惬意的事情一是“皮包水”，二是“水包皮”，意为到澡塘洗澡和到茶馆喝茶。据史料记载，解放前不足万人的乌镇就有茶馆64家之多。每天清晨，是茶馆最热闹的时候，大小茶馆茶客如蚁，江南水乡的风情韵致就在袅袅水烟中慢慢展开。
与酒楼饭店的三六九等一样，茶馆也因规模、档次的不同而不同。地处中市的访庐阁、三益楼、常春楼、一洞天、明月楼、天韵楼等规模较大，档次较高,显得雅致一些，茶客的身份也都尊贵一些,称为“街庄”；而分散在东南西北四个小栅的小茶馆，则更原滋原味些,称为“乡庄”，这里的主顾都是四乡里来镇上做买卖的农民，将菜篮子往街边一放，便一边喝茶一边叫卖开了。通常来说,乡庄只做上午，而街庄常做下午。在这些茶馆当中，最负盛名的是“访卢阁”茶馆，相传因茶圣陆羽曾来此拜访茶馆主人卢仝而得名。访卢阁倚河而建，面向中市大街，俯临东市河，开门见桥，推窗凭河，环境十分好。在乌镇，寻常的百姓生活就在茶馆袅袅的水烟中展开。
