再见 连小吃都是米其林水准的美食街

上一次听到“牛车水”这个名字，还是在2016年颁布的“新加坡米其林指南”。

当时，最受到人们关注的并非是高大上的西式餐厅，而是一家开在牛车水美食街附近大厦2楼叫“了凡香港油鸡饭”的小档口——

被米其林首次授予餐厅级“一星”餐厅称号。

这个小档口只卖五种食物，油鸡饭、油鸡面、叉烧面、水饺面和油鸡。

其中，售价最低的为油鸡饭，2新币，约合人民币10元。

意味着，你只需要花10元就能吃上全世界最便宜的米其林一星。

因为档口不大，加上老板不想涨价，所以每日油鸡数量依旧限量供应。

就算是得星后，也只是从每日150只加量到180只。

但依旧挡不住那些每日提前2小时来排队打卡的游客们。

前些年，人们几乎说说起新加坡美食，就一定想到“牛车水”。

很多人不知道，牛车水其实是在新加坡唐人街上建起来的美食长街。

△ 牛车水美食街。图/ @海峡时报

这条街上，大多数都是华人开设的餐饮食肆。

每当有游客去到新加坡，导游都会带他们去到牛车水。

这里是 华人聚集最多的地方 ，拥有中国各地的小吃，夜市灯火辉煌。

△ 曾经很热闹的牛车水。图/ @visitsingapore

第一次去新加坡的人。

想不到，在遥远的南洋小岛上，有一条叫牛车水的美食街——

那里有那么多熟悉的面孔、吆喝，街上都是汉字招牌，门口挂满着熟悉的中式大红灯笼，还有寺庙、骑楼、中药铺等，人来人往非常热闹。

当时去新加坡，第一必去鱼尾狮，第二就是牛车水。

△ 牛车水的骑楼。图/ @新加坡宗乡会馆联合总会

只可惜，这样的盛况再也见不到了。

今年9月，新加坡牛车水大厦发生百人群体感染事件，绝大部分为摊贩。

加上这两年疫情影响，以及2020年4月新加坡的“封国”措施。

曾经热闹非凡的牛车水美食街，如今已经变得冷清寥落、门可罗雀。

在疫情爆发期间，有位66岁的水果摊主，在店内只放了两串香蕉，“当我得知附近的摊位有人确诊时，我心里就有数了……”

△ 空无一人的牛车水

此前，大厦商联会副主席邱建达自己的摊位也没开业，“现在也没有办法订货，坏了也得丢掉。”

10月，牛车水美食街宣布永久关闭， 结束了长达20年的营业。

10月22日，是结业的最后一天。 熄灯前，这条百米长的大街上只剩下两个摊位还在开着，而街上空无一人。

人们不想再见，也要说再见了。

△ 牛车水的最后一日

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新加坡与“牛车水”

在说牛车水前，有必要讲一下关于这个名字的故事。

几乎全世界的唐人街，名字里都带有“唐人街”或“中国城”。

唯独新加坡这条北到新加坡河，西至新桥路，南至“麦斯威尔”路和克塔艾尔路，东到塞西尔街的的“唐人街”，有些特殊，名字叫牛车水。

△ 图2/ 俯瞰牛车水。图1/ 公众号@狮城椰子

这要从人们去南洋务工开始说起——

曾经的牛车水地区，是新加坡最古老、最大的唐人街社区。

1819年，英国政府为了发展新加坡经济，从海外招收大量劳工，新加坡的人口一时间从数百人涨至数万人。

△ 牛车水原貌馆

其中，很大一部分人来自广东或福建地区。

当时，他们住在新加坡河的出海口一带，负责码头搬运和清扫街道工作，每天用牛车装着水，冲洗这一片区域。

△ 当年有很多国人去到牛车水工作时就戴着红方巾，方便同乡识别

后来，英国人莱佛士把这片最多华人居住的区域，划分为华人居住区。

也就是如今的唐人街区域。

△ 牛车水原貌馆内展示的是最初的牛车水

当年新加坡还没有自来水设备，所有的用水都需要用牛车从市中心运往市郊。

市中心的唐人街，因此被人称为“牛车水区”。

△ 牛车水美食街。图/ @新加坡旅游局

这个名字与当时十八世纪的中国形象很吻合：缓慢、安稳、载重，灰暗陈旧，隐忍沉默。

牛车水的名字，对于当地华人而言——

是祖先早期坐着小船，在海上飘荡数个月，九死一生地漂泊到这个小岛后，开始在这片土地上艰难求生的意义。

△ 宝塔街

新加坡是全世界最多华人生活的国家之一。

千禧年后，当地政府也有意以“牛车水”的名义向全世界展示中华文化。

第二年，为了吸引更多外来游客，发展旅游经济， 在唐人街原基础上，开设牛车水美食街。

除了中式料理以外，还有全新加坡最出名、最受欢迎的“混搭”美食 。

这一年起，牛车水美食街迎来最辉煌的时刻。

△ 最初的牛车水

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曾经的牛车水

让牛车水名声大噪的，不是2016年那次颁布的“新加坡米其林指南”。

在此前，牛车水就一直都是外来游客最喜欢的“寻味之地”。

新加坡，一个多元且由多个种族组成的国家，华人是这个国家的主体民族之一（华人人口数量约为75%），但这里有名的不仅是唐人街，还有印度街、马来街、欧亚人社区等。

△ 牛车水美食街。图/ @维基百科

如此多元文化之下的新加坡，拥有全世界最丰富的“饮食样本”。

除了马来菜、中式菜、印度菜、娘惹菜等当地美食，日本料理、美式风味、欧洲菜系也在这里稳占一席之地，并由此衍生出许多“混搭料理”。

从米其林星级餐饮到小贩食物，从高级餐厅的精致料理，到组屋区的平凡大排档，食物的滋味并不会被预算高低左右。

只需要去到新加坡的牛车水，就能品尝到狮城特色以及“混搭”美食。

这就足以让全世界的人慕名而来。

在牛车水正式关闭的前几天，不少在当地生活、工作、留学的人，都专程去了一趟牛车水，寻找初次品味新加坡风味的“第一次”。

在牛车水里，广东美食是永远最受欢迎的。

看到长长队伍在排队，那基本是来自广东的美食，都不需要怎么仔细寻找。

这里有两家每天都大排长龙的小摊，被誉为“就算排长队也要吃的”。

第一家。

开头说的“了凡香港油鸡饭”，开在牛车水大厦2楼，无人不知。

美味到米其林食探也来专程探访。

肥瘦适中的嫩鸡，放进熬制好的浓汤中细炖20分钟。

捞起来马上“过冷河”，温差让鸡皮收缩得更为紧实，更容易上色。

成败就在此一举。

太过火，鸡肉容易柴；太浅火，鸡肉就不够入味。

这一切，都要靠老板陈翰铭三十多年的经验。

每天与鸡接触十几个小时，练就出了看一眼鸡皮，就知道这只鸡几成熟。

另一家，则是天天海南鸡饭。

同样是米其林一星得主。

如果你在新加坡的街头喊一句：“海南鸡饭哪家强？”

大概有90%的人都会回你——“天天！”

海南鸡饭起源于海南，随着先辈的脚步，在东南亚一带落地生根。

这是在新加坡随处可见的食物，无论街边档还是高档餐厅里，它都会出现。

对于新加坡人来说，海南鸡饭是一星期吃几次都不会腻的comfort food，就像广州人爱吃云吞面，潮汕人爱吃牛肉粿条一样。

然而，牛车水好吃的店铺，不止这两家名气最响亮的。

一些名气不大的店铺，也是众多吃货们的回忆。

友诺士肉脞面

Eunos Bak Chor Mee

这是一家来自福建的百年老店。

在牛车水关闭前，这家肉脞面就已经传到了第五代了。

肉脞面，也被称为肉末面条或肉碎面。

没有固定搭配，丰俭由人。

新鲜印尼猪肉做成的碎肉沫放在猪骨汤的底部，加入一些猪肉片、猪肝，一些炖蘑菇和猪油，最后放一些醋和辣椒就很有滋味了。

另外，还有一家肉脞面也很知名，叫大华肉脞面。

已经开了80年之久，凭一碗面走红新加坡，被称为“新加坡最好吃的肉脞面”。

炒饭之王

King of Fried Rice

这是一家由新加坡Jumbo海鲜厨师Lester创建的品牌，专做炒饭。

新加坡人喜欢吃小摊食物，简单、快捷、美味、性价比也高。

其中，炒饭这道国民美食就是最受欢迎的。

在这家店里，最火爆的餐品就是虾仁蛋炒饭和猪排鸡蛋炒饭，蛋液混合米饭，被炒得均匀且香味四溢，饭香蛋嫩。

广东小吃

Cantonese Delights

这家开在附近的芳林熟食中心里，名字很简单，就叫广东小吃。

云吞面很受欢迎，但最厉害的还是咖喱炸猪扒面以及叻沙酿豆腐面。

几乎是每桌必点，据说“光闻到味道就已经值回票价”。

众多这样美好的美食记忆，在新加坡9月发生群体感染事件后，戛然而止。

最初，疫情发生在牛车水大厦，距离牛车水美食街不远。

所以有部分人还在期望，等这次疫情熬过去就会变好。

虽然看起来关系并不大。而事实是，这次疫情已经吓退了很多人，成为压垮牛车水美食街的“最后一根稻草”。

△ 疫情期间的牛车水大厦。图/ @新加坡旅游局

2020年4月，牛车水美食街曾因疫情暂停营业，四个月后短暂开放；

之后，新加坡长期“禁止堂食”，牛车水美食街又再到今年6月才重新开放。

这次，直接导致很多店铺直接关闭，或者选址他地等疫情后再开业。

在牛车水旁边开了几十年的老字号月饼——大中国饼家的店长也说，“自从中秋节后，就几乎没有人来牛车水了。”

起因，在一定程度上，是在地华人不一定能完全接受这样的“中国模式”。

有新加坡华人接受采访表示：“可以接受牛车水。但如今回到牛车水，已经找不到当年的牛车水了，那里变成了一个供游客玩乐的地方？很难认同。”

△ 在关闭整改时期的牛车水美食街。图/ @维基百科

很多小摊都想努力地活下来，政府也给予了一定的援助。

也抵不住数次疫情复发冲击，以及美食街吸引不到游客又令当地人反感，而带来的“元气大伤”。

渐渐流失的本地客源，没有新的本地年轻客源补血，也无法指望本地饕客。更重要的是，在新加坡当地没有“非吃不可”和“排队再久也等到你”的饮食文化。

或许，牛车水美食街撑不下去，也丝毫不意外。

△ 牛车水大厦内的摊贩。图/ @新加坡旅游局

03

这里变成了“空城”

这次牛车水美食街永久关闭的新闻，让城城身边好多人都感慨：

“疫情让太多人都没法出国了。”

“以前人来人往的牛车水，居然就这样关闭了啊？！”

作为传播中华文化与振兴新加坡的规划之一，新加坡政府在牛车水美食街身上，下过很多功夫。

一开始，新式规划的美食街很受人欢迎，但没过多久，就对人们失去了吸引力。

△ 牛车水美食街。图/ @维基百科

最初，牛车水美食街是没有顶棚的，只设了100米范围内禁止车辆通行。

△ 2001年-2004年期间的牛车水美食街。图/ @维基百科

2013年，新加坡政府花了400万新币对牛车水美食街翻新，建造了一个室外顶棚，然后这里又火了一阵子。

后来再有消息，就是2021年牛车水美食街要永久关闭的消息。

不知道有没有小伙伴留意到，上个月10月14日入境的新加坡航班，输入了确诊6例病例，因此中国再次对新加坡航班采取了熔断措施。

如今，去新加坡的旅客就更少了。

这个措施对新加坡影响有多大？

2019年，新加坡接待了历年以来中国游客数量的最顶峰。

光是7月的暑假，就有389219人去新加坡玩，酒店入住率达到了史无前例的93.8%。

疫情发生后，曾经人山人海的新加坡就变成了“空城”。

因急需拯救的新加坡旅游业，新加坡政府在2020年10月曾宣布对中国游客单方面开放。

只是大家兴趣都不大，第一批到新加坡的游客只有22人，大部分都是去探亲的。

更重要的是，作为全世界疫情防控最成功的国家，没有一个人想出国冒险，更不想将病毒带回中国。

就算想帮，也无能为力。

△ 空无一人。

城城在找资料时，看到了很多人发自己当年第一次去牛车水时的游记。

最近，他们在游记下留言：

“第一次去牛车水，人挤人，也很好吃”

“那是我第一次知道，这条美食街连小吃都是米其林水准”

“真怀念啊，当年必打卡的地方，再听到消息的时候却要关闭了……”

△ 2001年牛车水美食街刚开幕时形式比较接近原生态，桌子直接摆到马路上。