武则天
河南省文物局召开的“2010年度河南省五大考古新发现”报告会上获悉，女皇武则天的生活工作场所“天堂”和“明堂”遗址保护展示工程目前全面启动，一个大型考古遗址公园也将亮相。为配合隋唐洛阳城宫城中心区的遗址保护展示工程，中国社会科学院考古研究所、洛阳市文物工作队于2008年3月至2010年9月对宫城中心区遗址进行考古发掘工作，发掘区正处于宫城正殿范围内。据文献记载，宫城正殿隋称乾阳殿，唐代先后称为乾元殿、明堂、含元殿等，五代为朝元殿，北宋称太极殿。该区域内先后发掘清理出明堂和天堂遗址等。
据载，公元688年春，武则天排斥众议，拆除东都洛阳宫的正殿乾元殿(即隋之乾阳殿)，在此地建明堂。随后又在明堂之北隋大业殿处建高五层的天堂，以贮巨大的佛像。明堂、天堂是唐代所建最高大的木结构建筑，显示了盛唐建筑的极高水平。公元695年1月17日，失宠的薛怀义得知武则天与新宠御医沈南缪在宫中作乐，醋意大发，于当日起更后，赶到天堂放火，火势迅速蔓延到明堂，天明时，两大建筑化为灰烬。20世纪80年代经考古发掘，发现明堂、天堂中心柱础保存完好。中国社会科学院考古研究所、汉唐研究室洛阳唐城考古队队长石自社介绍说，目前明堂和天堂的考古工作已基本结束，正在做保护展示工作，考古部门已计划在该遗址保护区域内建一个大型考古遗址公园。
