未经发现的死海之美,只能到以色列来,亲自感受。
我把双脚泡在死海中,落在脸上的阳光,让人感到纯粹的时间。
我在位于四川遂宁的“中国死海”里泡过,知道一下水,身上就附上一层油状物,皮肤如丝般顺滑。花言巧语的中国导游告诉我,这是水中各种物质的混合物。在死海泡十几分钟,上岸晒一会儿,就可看到身上一层盐花。冲洗时,不必洗得太干净,保留一些有益皮肤。由于水中盐分太高,在水中不要超过十五分钟,上来用淡水轻冲一下晒晒太阳,再下海。
那么死海真的就没有生物存在了吗?80年代初,人们又发现死海正在不断变红,经研究,发现水中正迅速繁衍着一种红色的小生命 “盐菌”。其数量十分惊人,大约每立方厘米海水中含有2000亿个盐菌。另外,人们还发现死海中还有一种单细胞藻类植物。看来,死海中也是一个生机勃勃的世界。
美国和以色列的科学家,通过研究终于揭开了这个谜底:就在这种世界上最咸的水中,仍有几种细菌和一种海藻生存。有一种叫做“盒状嗜盐细菌”的微生物,具备防止盐侵害的独特蛋白质。高浓度盐分,可对多数蛋白质产生脱水效应。而“盒状嗜盐细菌”具有的一种蛋白质,在高浓度盐分的情况下,不会脱水。 据说这种特殊蛋白在显微镜下呈咖啡杯状,其“柄”上所含带负电的氨基酸结构单元,对一端带正电而另一端带负电的水分子具有特殊的吸引力,能够从盐分很高的死海海水中夺走水分子,使蛋白质依然逗留在溶液里。
揭开死海有生物存在之谜,具有很重要的意义。未来,类似的基因程序,如果移植给普通的蛋白质,可使不耐盐的其他蛋白质,在缺乏淡水条件下,在海水中继续存在。我想,这种生物工程的应用前景,伟大得令人的想象力震颤。
这种生物工程改造革命性,与淡化海水呈现相反的方向,就是使生物适应高盐环境,人类不再淡化海水,而是要到海水中生活,甚至到缺乏淡水的其他星球上拓荒!
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