据说玄奘也去过 印度阿旃陀石窟

今天看来，这个英国人颇有些鉴赏力。因为阿旃陀第10窟虽然规模不大、朴实无华，却是全部29座石窟中年代最古的一座。它和相邻的9、12和13窟都开凿于公元前1世纪到公元2世纪之间。当时，佛教大兴，中印度的德干高原上掀起了开凿石窟寺的热潮。英国人没有料到的是，这个偶然发现居然改写了印度乃至全世界的古代艺术史。

第1窟龛门右侧的观音菩萨像，是阿旃陀壁画的代表作。

第10窟窟内廊柱之上的说法图。

从公元2世纪下半叶开始，在中印度，佛教的发展陷入低潮。直到公元460年，诃梨西那（Harisena）成为伐卡陀迦（Vakataka）王朝的统治者，情况才发生改变。作为古印度最伟大的帝王之一，诃梨西那统一了中印度。作为虔敬的佛教徒，他推动了佛教的再兴。很快，空寂已久的山谷中又响起斧凿之声。

第16窟内景。

可惜，成败兴衰悬于一人，转变只发生在一夕之间。477年，诃梨西那离世，强大的王朝瞬间风崩离析。翌年，战争又起，石窟的开凿已难以为继。480年的年末，不知因何原因，阿旃陀本地的僧侣和信众突然全数逃离。今天，石窟留下的许多证据都表明，工程是突然停止的。所以，除了少数几座洞窟大致完成，其余都是没有完工的半成品。即便如此，这个未及完成的艺术杰作，也已足够的惊世骇俗了。

第1窟窟顶天花上描绘的化生童子。

第19窟是一座支提窟，虽然延续了佛塔崇拜的传统，但塔的正面开佛龛，侧面出现胁侍菩萨，体现了大乘佛教的信仰。

在国内学界曾有一个普遍的说法，《大唐西域记》中的摩诃剌侘国东境的阿折罗伽蓝和石窟就是今天的阿旃陀（见季羡林《大唐西域记校注》）。三藏法师记述说，“国东境有大山，叠岭连嶂，重峦绝巘。爰有伽蓝，基于幽谷，高堂邃宇，疏崖枕峰，重阁层台，背岩面壑，阿折罗〔唐言所行。〕阿罗汉所建。……伽蓝大精舍高百余尺，中有石佛像，高七十余尺，上有石盖七重，虚悬无缀，盖间相去各三尺余。闻诸先志曰：斯乃罗汉愿力之所持也。或曰神通之力，或曰药术之功。考厥实录，未详其致。精舍四周雕镂石壁，作如来在昔修菩萨行诸因地事。证圣果之祯祥，入寂灭之灵运，巨细无遗，备尽镌镂。伽蓝门外南北左右，各一石象。闻之土俗曰：此象时大声吼，地为震动。昔陈那菩萨多止此伽蓝。”《大唐西域记卷十一二十三国》有学者据此推测，书中之伽蓝即今日阿旃陀的第26窟。

第26窟是一座塔堂窟，由高僧Buddhabhadra主持开凿。

第19窟窟门左侧的浮雕《罗睺罗授记》，和右侧图像相似的《儒童本生》相对。