民间发起中国旅游日
2010年5月18日至22日，来自北大、清华、人大、复旦等中国高校传媒联盟100所高校的学生代表齐聚《徐霞客游记》开篇之地——宁海，参加“读万卷书，行万里路”宁海开游仪式。
2011年4月12日，国家旅游局举行新闻发布会，对外宣布每年的5月19日为中国旅游日。至此，中国旅游日的诞生，终于开花结果。
此前的3月30日，在广泛征求社会各界意见后，国务院常务会议已原则通过了将每年的5月19日设立为中国旅游日。
5月19日是一个与明代地理学家徐霞客有关的日子。这位“中国游圣”在他60万字的鸿篇巨著《徐霞客游记》开篇写道：“癸丑之三月晦，自宁海出西门，云散日朗，人意山光，俱有喜态……”根据推算，“癸丑之三月晦”，正是公元1613年5月19日。也就是从这一天起，徐霞客开始了他一生“驰骛数万里，踯躅三十年”的游程。
消息传来，《徐霞客游记》的开篇所在地——浙江宁海这座江南小城沸腾了。当地政府和群众以各种形式表达他们对中国旅游日诞生的欢庆之情。
“经宁海县委、县政府研究决定，从今年开始，每年的5月18日、19日、20日这三天，宁海的所有景点免费开放！”宁海县委书记王剑侯激动地说。
