波罗的海三国中，拉脱维亚夹在中间，因为森林覆盖率高达44%，拉脱维亚又被称为“欧洲之肺”，其首都里加则被称为波罗的海的心脏。触摸波罗的海的心跳，这是多么美妙的行程。
这是一座华美的古城，深入探访，感受它曾经的疼痛和忧伤。800多年的建城史，有700余年被外族占领。当愁云惨雾散尽，展露在世人面前的是大量精美绝伦、风格迥异的建筑，从中世纪的哥特式风格到19世纪欧洲盛行的新艺术风格。如果在中国，我们会统称它为殖民地建筑风格。
就像舒婷的诗句：“不是一切后果都是眼泪血印，而不展现欢容。”
里加已经被列入世界文化遗产，漫步其间，用整整三天的时间欣赏着它迷人的欢容。
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到了里加巴士总站，便被河岸上连绵着的5座巨棚吸引了眼球。打探得知，它就是鼎鼎大名的里加中央市场（Riga Central Market），不仅仅是拉脱维亚首都里加最大的市场，同时也是欧洲最大的市场。
1997年，里加中央市场和里加老城一同被列为世界遗产，市场由5座德国齐柏林飞艇的机棚改造而来，形成五个巨大展馆，每个展馆各具特色。
修建于1924年至1930年期间的里加中央市场其原始功能是用来停放德国齐柏林飞艇的，齐柏林飞艇在当时算是最厉害的空中神器，曾担当大西洋两岸重要的商业飞行，也参与轰炸过英国本土。停放齐柏林飞艇的机棚虽然后来变身为里加中央市场，但依然是拉脱维亚20世纪最著名的建筑。
5座巨棚市场面积达72300平方公里，3000多个摊位，据说连摊位都是“世袭”的，可以代代相传。所有物品均明码标价，童叟无欺，游客与本地人是同一个价格。
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道加瓦河（Daugava River）给里加带来了生命和灵气，河岸边的“光之城堡”（Castle of Light）吸引着人们的目光。
这是一座“不对称的玻璃山”，实为拉脱维亚国家图书馆。在大楼里，可以窥见窗外的风景有多美，幽蓝的河水与童话般的里加老城隔着玻璃宛若无声胜有声的油画。在此翻书，巴不得时光过得慢点再慢点……
“光之城堡”对岸就是始建于13世纪市政厅广场，曾是中世纪手工业者交易、集会和城市举行重要活动的场所。在广场上点亮的圣诞树能辉映着半条河流的波光。据说从16世纪就开始，里加人就以圣诞树庆祝圣诞和新年，这可是世界首创。广场地面上还有世界第一棵圣诞树的纪念标志，用8种语言写着“1510年，第一棵圣诞树在里加”。
圣诞树起源于里加这一说法之所以可信，是因为它是黑头兄弟会的富商们兴起的。
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19世纪末20世纪初在欧洲兴起的新艺术运动（Art Nouveau），是一次影响面极大的装饰艺术运动，对里加影响尤甚。老街的建筑物很多都打上了新艺术建筑风格的烙印，尤其是建筑立面上那些夸张的人物和花草雕塑，自然元素的装饰也让这些建筑充满想象力。
在里加数以千计的新艺术建筑中，最著名的要数猫宅（Kaķu nams），已经到了路人皆知的程度，它的故事太劲爆，很能反映这座商业城市的特质。
自古以来，成功的商人特别渴望得到别人的仰慕。要达到这个目的，主要通过两个途径：一是盖漂亮的大楼，二是加入成功人士云集的行业协会，若能在其中得个虚衔更好。
猫宅主人就属于两者都想要的主儿，1909年，致富成功的他在声望显赫的“大基尔特之屋” (一个由德国富商组成的行会会馆)对面买了地，委托当地著名建筑设计师设计，盖起一座当年最时尚的新艺术风格的大楼，同时他也积极争取加入“大基尔特”。不知是什么原因，人家不搭理他。一怒之下，他在自家大楼两旁的高塔顶端各放了一只弓身翘尾、状似发怒的黑猫塑像，更绝的是他还将黑猫的屁股对准“大基尔特之屋”，以这种侮辱性的姿势来表示对“大基尔特”的不满。
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DAY1：里加中央市场——拉脱维亚科学院——拉脱维亚国家历史博物馆——拉脱维亚被占领时期博物馆
DAY2：里维广场和猫宅——圣彼得教堂——三兄弟之屋——拉脱维亚战争博物馆——里加城堡
DAY3：圣雅各伯主教座堂——拉脱维亚国家美术馆——里加新艺术区建筑群
行走57国，著书22本。一个经常私奔万水千山的旅行者；一个擅长从玩乐中捕获灵感的作家。
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