英国威尔士人用爱勺定姻缘(图)

【环球时报驻英国特派记者 黄培昭】《环球时报》记者日前在英国威尔士采访时发现，城市里无论在各类超市，还是礼品店，都可以看到 “爱勺”。从前，在威尔士，男性要得到心仪女子的好感，必须献上做工精致的勺子。这种勺因此被称为“爱勺”，在很久以前，爱勺的做工好坏直接关系到能否娶到心上人以及能否赢得丈母娘的好感。

“爱勺”功夫在勺柄

记者注意到，“爱勺”通常用硬木材料做成，整个勺子是从一根木头雕刻出来的。每把勺子的区别就在于勺柄部位各种奇思妙想的造型和装饰。小伙子在雕刻时，会使尽全身解数，运用镂雕、浮雕或回纹装饰等手法，小心翼翼地在三寸勺柄上演绎他们的爱意、创意和绝妙的技艺。勺柄上的图案有的做成心形，有的做成花，有的做成动物，不胜枚举。

据礼品店的一位店主介绍，不同造型的“爱勺”有着不同的寓意和象征，除了玫瑰等鲜花代表爱情外，树叶代表“常青的爱情”，锚寓意“永恒之爱”，轮子寓意“天长地久”和“富庶安宁”，十字架代表信念，锁代表安全，钥匙代表心灵之钥，马蹄代表幸运、吉祥等。此外，勺柄上的赛尔特绳结也是爱情和恋爱的象征。

曾经，在威尔士人眼里，如果一个男子做的“爱勺”材质上乘、做工精细，说明他的家庭有雄厚的经济实力，他本人也有责任心，把心爱的女子当回事。因此，为了追上自己的梦中情人，威尔士小伙子竞相展示自己的木匠活手艺，挖空心思、千方百计要把“爱勺”做好。

勺子反映家境和能力

“你问我爱你有多深，勺子代表我的心”， 在威尔士人的恋爱和婚姻中，“爱勺”曾发挥“决定性的作用”，有的婚姻因为男方所赠“爱勺”质量欠佳而功亏一篑，有些相貌平平甚至长相差的小伙子，由于刻制“爱勺”的手艺高而赢得姑娘芳心。

在过去，根据威尔士人的习惯，如果一个姑娘同意求爱，就会羞答答地把勺子收下，并且挂在墙上。把“爱勺”挂在墙上的目的之一，是为了让人们，尤其是女方的母亲评鉴，假如母亲看不上眼，女方会把“爱勺”退还给男子，表明　　　　　“我们两人无缘”。

周遭邻居和亲朋好友可以随时对挂在墙上的“爱勺”评头论足，比如，作品雕刻是否用心，选料优劣，做工粗细等等。小伙子家境是不是殷实、家庭受教育程度高低等等，都可以从小小的“爱勺”看得出。如果人们对 “爱勺”欣赏有加，这门亲事就没问题。

礼品店店主利兹介绍说，“爱勺”早在16世纪就在威尔士广为流行了。当时，还没有电灯，长夜里百无聊赖的小伙子们通过在木头上雕刻勺子，来表达对心上人的思念之情。

“爱勺”成威尔士象征

利兹告诉记者说，“爱勺”已经成了威尔士文化的一个组成部分，它也是欧洲最古老、今天仍具有鲜活生命力的木文化遗产。向心爱的人送爱勺的习俗盛行了好几百年，已经沉淀在威尔士人的生活和传统之中，虽然今天这样的做法已不太普及，但许多男子仍然向喜欢的女孩赠送“爱勺”作为礼物；而如果自己能够亲手雕刻出一把“爱勺”，则无疑更能收获爱情。据介绍，在订婚、结婚仪式上，在庆祝结婚纪念日甚至过生日时，今天威尔士人仍有赠送“爱勺”的习惯。

“爱勺”甚至成了威尔士的象征。1989年，威尔士著名木雕家哈里森创作出世界最大的“爱勺”，长达22英尺。18年后，2007年他雕刻出更大的作品，长达44英尺，创下吉尼斯木制爱勺世界纪录。

此外，威尔士橄榄球队每次到国外参加比赛时，最年少的队员必将“爱勺”佩戴在自己的身上，以突出球队的“威尔士元素”。