在没去过宁海之前，我从不知道还有与“海宁”这个城市名字颠倒过来的地方，也不知还有这个保存得最为原生态型的古镇。前童古镇，是浙东宁海的一个近两千户人家的保留着大量明清古民居的江南村落，距今已有七百七十年的历史。村里的居民以童姓居多，据说占百分之九十以上，童氏祖先来到此地住在原惠民寺前，故称为“寺前童”，简称“前童”。一座飞檐翘角、三重屋脊的木牌坊门，静静地守候在前童的入口处。