在安特卫普只有两种女人：买到钻石的和没买到钻石的

据史料记载，在安特卫普最早有文字记载的钻石交易始于1447年。那会儿钻石还是从印度经过印度洋波斯湾到红海，因为没有苏伊士运河，所以在埃及要经过一段陆路，到达地中海再往西从直布罗陀出地中海，绕到大西洋一路往北才能到达安特卫普。水陆交通联运的方式既麻烦又危险，所以彼时安特卫普的地理优势还没有完全显现出来。 

到了1498年，葡萄牙航海家达伽马成为全世界第一位全程航海从欧洲到达印度的人。他在旅途中没有选择地中海，而是沿着大西洋一直往南，直到发现南非好望角。

大家现在看可能会觉得这路线根本远哭了，还不如走陆路！可是了解历史，就必须用历史的眼光来看问题。当时陆地的情况远比海洋复杂的多，那会儿只有国力富强的西班牙和葡萄牙有能力组织航海探险队，海盗们还没有出生，所以它完全是一条无污染无公害无危险还不用交过路费的天堂之路。这条航路的开通也使得有源源不断的钻石原材料从印度直达安特卫普，使安特卫普钻石行业欣欣向荣，不断向前发展。

 安特卫普之所以能成为钻石之都，除了历史和地理原因之外，掌握核心技术这一点举足轻重。在这门技术产生之前，带钻石的首饰基本都长这样

这项技术就是近代钻石打磨技术。在1456年，佛莱芒人Lodewyk van Bercken发明了用钻石打磨钻石的技术。钻石是世界上最坚硬的物质，所以在这项技术出现前的钻石首饰都相对粗糙，没有经过精巧的打磨，无法呈现出它蕴藏的美。而在这之后，钻石在技艺精湛的匠人手中如同重获新生，成为一件真正耀眼夺目的珍宝。

那这项技术具体又是如何操作的呢？简单说来，就是先把边角料小钻变成钻石粉，因为钻石具有亲油疏水的特性，所以往里加入橄榄油就能形成膏状。再把这个混合的膏状物涂抹在圆形铁盘上，用牲畜或人力带动铁盘高速运转，形成一个钻石的面，然后把钻石固定在上面与之接触，不同角度进行操作就可以磨出想要的切面。 

而且这项已经有600年历史的技术，发展到现代原理也一点都没变，今天的钻石行业依旧在使用，只不过铁盘的动力变成了机器，然后设备高级了那么一丢丢。另外钻石专家也向大家表示，虽然现在大家普遍都叫它钻石切割技术，但其实钻石根本不是切出来的，没有东西能切得动，所有的钻石都是通过上述方法打磨出来的。通常情况下，一颗钻石要经过人工两周的打磨才能呈现出如今标准的57或58个面。

因为钻石行业内大多是家族企业，行业准入门槛很高，而且手艺不外传，所以15世纪这一项在钻石行业具有划时代意义的技术始终只掌握在一小部分弗莱芒人手中，意味着当时只有来到安特卫普，才能打磨出最美丽的钻石。也正是如此，使安特卫普作为世界钻石加工和交易中心地位进一步的加强。

其实在600年前的15世纪末年，安特卫普已经奠定了它作为世界钻石之都的基础。那么这个优势又是如何保持到近代的呢?

首先，随着印度钻石砂矿的枯竭，钻石原材料供应国转移到了巴西和非洲，这两地相比印度，都离比利时更近，所以钻石运输变得更加方便。其次，比利时一直以来就是一个相对和平的区域，政治经济制度也很稳定，这是钻石交易商们选择在何地做生意最重要的指标之一。

自近现代以来，政府也出台了一系列举措扶持钻石行业在当地的发展。在比利时这个赋税很重的国家，上下游钻石批发商之间的任何交易都是不收税的，这使得全世界的钻石商都愿意在安特卫普进行交易。如今，整个钻石行业创造的GDP占安特卫普全境GDP数值的7%，如此骄人的成绩与政府支持是分不开的。

此外，在钻石行业，犹太人和印度人都占有着一席之地。在安特卫普，也经常可以在钻石区附近看到很多扎小辫的犹太人和印度人的身影。因为比利时对不同宗教和人种的包容性，使得在二战之后，很多从事钻石行业的犹太人家族选择在此定居，这也是安特卫普钻石行业在二战后保持繁荣的重要原因。

说了这么多历史、地理、政治因素，相信大家要么了解了安特卫普，要么已经关闭了页面。留到现在的要么对安特卫普是真爱，要么对钻石是真爱。接下来我们就来开启安特卫普的钻石之旅，看看哪里能对钻石有更近身的接触！

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