该支表演队组建于1946年，五十多年来，“蓝天使”飞行表演队坚持海军传统，一直使用美国现役舰载机作为表演用机。当美空军“雷鸟”换装F-16战斗机时，海军便认为当时的A-4F“空中之鹰”舰载亚音速轻型攻击机已经不足以支撑海军的门面。1987年，“蓝天使”开始换装F／A-18A型舰载战斗／攻击机，这是与F-16并驾齐驱的第三代战斗机，性能有过之而无不及。