生长在阿拉斯加淡水河里的鲑鱼，在一岁左右会顺河而下游到太平洋里去，那里有更丰富的食物和营养。它们在大海里生活4年左右，长得足够健壮和成熟后，又每年夏秋之际它们循着原路，返回它们出生的地方繁殖后代。迁徙之路漫长而艰辛，它们要经历数千公里的海路和两千多公里的河道，才能抵达上游的产卵地，而当它们终于回来时，等待它们的往往是一群从冬天等到夏天的饥饿的棕熊们。