南子岛自古属于中国领土，在古代我国渔民就常到此捕捞。岛上有两口水井，水有涩味，勉强可饮用，因此我国渔民常住岛生产。1918年日本人小仓卯之助在该岛探险时见到我国渔民。1933年法国军队入侵时，该岛有七名我国渔民居住，其中两名是小孩。1949年文昌龙楼昌美村渔民陈大财就曾在本岛收获二千多个椰子和大批番薯。1955年被南越占领，1975年后被越南占领。