直至二次世界大战期间，职工总数曾达4万余人，不但修船能力达到当时的第一流水平，并且成为旧日本帝国海军兵力的大本营（现在基地内作为第7舰队的地下司令部，就是日本原帝国海军的作战室）。。随后，美军出自远东的需要，要求日本为其提供基地，于是签订旧金山和约。